振り返れば当社の歴史は、そのまま「開発」の歴史でした。独自の研究風土で、斬新な商品、驚くべき機能を持つ商品、取引先に安心安全を与え続ける持続可能性の高い商品を数多く生み出してきました。今でもそのDNAは脈々と受け継がれています。

幻冬舎から提案されたのは、そのような独自の開発における強みを、「ドキュメンタリー形式」で表現するということでした。当時、耐熱技術とは異なる新領域へ事業を展開し始めていたこともあり、その開発ストーリ―を中心に描くことにしたのです。

過去を紐解くにあたり、資料が不足していたり、OB・OGや社員の話が少しずつ食い違う部分があったりと、とても苦労したのを覚えています。しかし、そのような状況下でもしっかりと話をまとめてくれたのが編集者やライターでした。自社のメンバーだけでは完成させることすらできなかったでしょう。そして、当時の想いやエピソードを臨場感あふれる文体で描き、すばらしい一冊に仕上げてくれました。

私たちの成功譚は、「選択と集中」や「合議制」といった成功のセオリーにはありません。むしろ、そういったセオリーを無視し、社員のやる気と情熱にかけるといった大企業にはない決断が、ここまでの道を切り拓いてきました。本書を通して、「創意工夫がなければ生き残れない」というオキツモならではのものづくりの精神を、多くの読者に共感してもらえたのではないかと感じています。

また、カバーデザインについては、名張市の山々に囲まれた工場のイラストを提案してもらいました。当初は、ビジネス書らしからぬ装丁に少々不安も覚えました。しかし、実際に書店に並んだ際に他の書籍とは異なる雰囲気でとても目を引き、結果的にとても満足しています。

拠点を構える三重県や東名阪をはじめとした全国の書店で販売し、多くの人々に読まれる一冊となりました。これまで、私たちはトップシェア企業であるにも関わらず、ニッチな分野であるが故に「自分たちが何者か」ということを広く知ってもらう機会がほとんどありませんでした。今回の書籍出版によって、世の中の当社への印象が大きく変わったように思います。これまでは「知る人ぞ知る」というイメージでしたが、出版後、認知度が大幅に向上したのを実感しています。関わりのなかった企業とのつながりが生まれ、「業務提携をしたい」という依頼も増えました。
70周年記念として、あらゆるステークホルダーへ配布しました。ビジネス書にしたことによって、より客観的な視点で楽しみながら読んでもらえたと感じています。 長きにわたり企業が発展し続けてきた背景には、幾度となく乗り越えたピンチや先人たちの努力があります。普段の事業活動では伝えることができない私たちのヒストリーやバックボーンを深く理解してもらうよい機会になりました。
また、リクルートにおいても長期的に活用しています。ニッチな分、学生からすると当社のビジネスは理解しにくい点も少なからずあると思いますが、それを補うツールとして他社との差別化に役立っています。実際に、本書を読んだことで入社を決めてくれた学生もいました。私たちの想いや取り組みに共感してくれたのだと思います。

社史の代わりに、企業の強みを書籍化する。新たな試みでしたが、従来の社史制作では得られないものを得ることができました。もちろん従来の社史も「事実を記録する」という点において、普遍的に意義のあるものだと思います。しかし、より戦略的に企業の強みや存在意義を認知させる必要性を感じているのであれば、周年を機に企業出版を検討することをおすすめします。企業出版は、本来であれば接点を持つことができないターゲットへ企業の魅力を伝え、共感を生む力を持っています。それは、今後も長く事業を継続していく企業にとって、必ず将来の財産となるはずです。